Tim voli pantai putra Indonesia melaju ke semifinal AVC Beach Volleyball Continental Cup usai mengatasi Selandia Baru di Ningbo, Tiongkok, Jumat (21/6). Di babak empat besar, Indonesia akan bertemu Australia.
Dalam AVC Beach Volleyball Continental Cup, Indonesia mengandalkan Bintang Akbar/Sofyan Rachman Efendi (Indonesia 1) dan Danangsyah Prabadi/Yosi Fernanda (Indonesia 2). Tim Merah Putih menghadapi Selandia Baru yang mengandalkan Thomas Reid/John McManaway (Selandia Baru 1) dan Bradley Fuller/Ben O’Dea (Selandia Baru 2) di babak perempat final.
Pada gim pertama, pasangan Bintang/Sofyan menghadapi Reid/McManaway. Sempat tertinggal 19-21 di babak pertama, Akbar/Efendi mampu merebut dua babak berikutnya dengan kemenangan 21-18, 15-9. Total durasi laga mencapai 42 menit.
Di pertandingan berikutnya, giliran Danang/Yosi melawan Fuller/O’Dea. Namun, wakil merah putih tidak mampu berbuat banyak dan takluk 0-2 (11-21, 15-21) dalam laga berdurasi 32 menit.
Beruntung di laga penentuan, Bintang/Sofyan mampu mengatasi Fuller/O’Dea 2-1 (21-14, 24-26, 15-11).
Saat pertandingan tersebut, Sofyan sempat dirawat karena kram.
“Anak-anak bertarung habis-habiskan. Sofyan sempat kram set ketiga,” kata Manajer Tim Indonesia, Wiji Hastuti, melalui rilis media yang diterima Ludus.id.
Menurut Tute, panggilannya, Selandia Baru 1 sudah habis tenaganya ketika berhadapan dengan Indonesia 1 di partai pertama.
“Kalau mereka memasang Selandia Baru 1 lagi untuk golden match, secara psikis sudah kalah dengan Indonesia 1 karena kalah 0-2 dan menguras tenaga. Oleh karena itu, Selandia Baru 2 yang tampil di golden match (pertandingan ketiga), karena merasa tenaganya lebih banyak dan menang 2-0 atas Indonesia 2. Namun, pada akhirnya kita yang menang,” tambahnya.
Tute menyebut Bintang bermain sangat tenang saat menghadapi Selandia Baru.
“Bintang bisa mengangkat Sofyan yang sudah kram di set ketiga. Indonesia 1 banyak diacungi jempol negara lain karena pemainnya muda-muda,” katanya.
Berikutnya, Indonesia tampil di semifinal AVC Beach Volleyball Continental Cup dengan menghadapi Mark Nocolaidis/Izac Carracher (Australia 1) dan Paul Burnett/Jack Pearse (Indonesia 2).
Juara dari AVC Beach Volleyball Continental Cup akan mendapat tiket ke Olimpiade. Runner-up dari putaran final AVC Beach Volleyball Continental Cup masih punya kesempatan lolos ke Olimpiade. Namun, finalis harus menghadapi pertandingan melawan runner-up dari tiga continental lainnya, yaitu Eropa, Amerika, dan Afrika.