LUDUS – Pembalap McLaren Lando Norris memulai balapan Grand Prix Arab Saudi 2025 dari posisi ke-10 setelah mobilnya mengalami kecelakaan pada Kualifikasi Ketiga (Q3) di Sirkuit Corniche Jeddah, Sabtu (19/4/2025).
Pembalap Inggris itu kehilangan kendali atas mobil MCL39 miliknya yang tergelincir setelah keluar dari Tikungan 4 dengan kecepatan tinggi. Mobil yang dikemudikan menabrak trotoar terguncang dan mendorongnya ke luar sehingga menabrak pembatas di Tikungan 5 ke arah kanan.
Setelah mengonfirmasi bahwa dia “baik-baik saja” melalui radio, Norris melanjutkannya dengan “idiot” saat sesi dimulai saat bendera merah dikibarkan. Akhirnya, Max Verstappen mengambil posisi pole secara sensasional dari Oscar Piastri yang sempat menorehkan catatan tercepat di Q3.
“Itu hanya kesalahan,” kata Norris kepada media, termasuk Total-Motorsport.com. “Saya cukup nyaman, cukup senang sampai saat itu. Mobilnya kuat, jadi (insiden ini membuat) kecewa,” lanjutnya.
Baca juga: Oscar Piastri Juara Grand Prix Bahrain, Ungguli Russell dan Norris
Suspensi depan mobilnya patah, yang mengakhiri sore harinya dan menyebabkan bendera merah dikibarkan. Momen kecil, yang berakhir dalam sepersekian detik, memiliki konsekuensi besar dan mengakibatkan Norris memulai balapan dari posisi ke-10 di grid.
“Jelas, saya membuat hidup saya dan semua orang di tim jauh lebih sulit untuk besok, karena orang-orang punya pekerjaan besar malam ini untuk mencoba dan memperbaiki semuanya,” beber Norris.
Norris selama kualifikasi di Sirkuit Corniche Jeddah merupakan salah satu favorit untuk meraih posisi terdepan. Rekan setim di McLaren, Oscar Piastri juga mendominasi latihan sepanjang akhir pekan dan sempat menjadi yang tercepat di Q3.
Norris menunjukkan kecepatan yang mengesankan selama dua segmen kualifikasi pembuka, finis kedua di segmen pertama dan unggul di segmen kedua dengan selisih 0,048 detik dari Max Verstappen.
Baca juga: GP Jepang 2025: Max Verstappen Juara di Sirkuit Suzuka, Jegal Duo McLaren Norris dan Piastri
Akhirnya Verstappen meraih posisi pole secara menakjubkan di Arab Saudi setelah Norris tersingkir di kualifikasi. Pembalap Belanda itu juga mengalahkan Piastri dengan selisih seperseratus detik yang start di posisi kedua.
Hal ini mendorong pembalap Mercedes George Russell naik ke posisi ketiga, di depan Charles Leclerc dari Ferrari di posisi keempat, dan pembalap Silver Arrows lainnya, Kimi Antonelli di posisi kelima. Carlos Sainz berada di posisi keenam, menandai penampilan Kualifikasi terbaiknya untuk Williams.
“(Saya) sangat senang. Saya benar-benar tidak menyangka bisa berada di posisi terdepan di sini. Sangat memuaskan bisa menjadi yang pertama di Kualifikasi ini, tentu saja merupakan posisi terbaik untuk besok,” kata Verstappen. (*)