LUDUS – Liga Primer akhir pekan ini bakal menyajikan duel klasik antara Liverpool dan Manchester United di Anfield Stadium, Minggu (5/1/2025) pukul 23.30 WIB.
Ini menjadi pertemuan kedua bagi MU dan Liverpool di Premier League musim ini. Di pertemuan pertama, Liverpool tampil digdaya di Old Trafford dengan meraih kemenangan meyakinkan 3-0.
Pada pertemuan di pekan ini pun, The Reds menjadi tim yang lebih diunggulkan. Pasukan Arne Slot datang dengan status sebagai pemuncak klasemen sementara. Sedangkan, The Red Devils berada di posisi 14, selisih 23 poin dengan Liverpool.
Liverpool bisa dibilang unggul segala-galanya dari MU jelang pertemuan ini. Secara mental, Virgil van Dijk Cs juga dalam kepercayaan diri yang tinggi setelah tak terkalahkan dalam 23 laga terakhirnya di semua kompetisi.
Baca juga:
Mohamed Salah Tinggalkan Liverpool, Berjanji Raih Juara Liga Primer untuk The Reds
Terakhir kali Liverpool merasakan kekalahan pada September 2024 ketika bersua Nottingham Forest. Sebaliknya MU menelan empat kekalahan beruntun dari lima laga terakhirnya di semua kompetisi.
Situasi tersebut membuat anak-anak asuh Ruben Amorim diprediksi akan kembali kehilangan poin pada pertandingan ini. Apalagi, Mohamed Salah sedang on fire, terlibat lebih dari 30 gol untuk Liverpool musim ini.
Ada sejumlah catatan menarik menjelang duel klasik ini:
1. Liverpool Mendominasi
Dalam pertemuan beberapa tahun terakhir Liverpool menjadi lawan tangguh bagi MU. The Reds hanya kalah sekali dari 13 pertemuan terakhir dengan Manchester United di Premier League.
Kekalahan itu terjadi pada Agustus 2022 ketika Liverpool tumbang 1-2. Namun, yang tak bisa dilupakan, Liverpool pernah membantai Setan Merah tujuh gol tanpa balas di Anfield pada Maret 2023.
2. Striker Tajam
Dari total 45 gol The Reds di ajang Premier League musim ini, Salah mencetak 17 gol. Diikuti Luis Diaz (8), dan Cody Gakpo (5). Kontribusi gol mereka buat Liverpool terbilang lebih dari 50 persen.
Di sisi lain, MU juga menjadi lawan kegemaran Salah. Pemain 32 tahun itu sejauh ini telah melesakkan 12 gol dan menciptakan 6 assists ketika bersua The Red Devils.
3. Sejarah Arne Slot
Sebagai manajer anyar, Arne Slot telah membuktikan dia merupakan sosok yang tepat untuk meneruskan warisan dari Juergen Klopp. Buktinya, dia mampu membawa Liverpool di puncak klasemen sementara.
Pelatih asal Belanda ini selangkah lagi akan mencatatkan namanya dalam rekor sebagai manajer kedua yang mampu menyapu bersih kemenangan dalam dua pertemuan di liga melawan MU setelah George Kay pada 1936/37.
4. Anfield yang Angker
Sejak MU tak lagi ditangani Sir Alex Ferguson dan Liverpool dilatih oleh Juergen Klopp, Anfield sulit untuk ditaklukkan Setan Merah. Terhitung, sudah sembilan tahun MU tak pernah menang di kandang kebanggaan The Reds tersebut.
Baca juga:
Adidas Ancam Tinggalkan Manchester United Jika Terdegradasi, Kesepakatan Rp18,2 Triliun Melayang
Terakhir kali MU merasakan tiga poin di kandang Liverpool pada Januari 2016 saat masih ditangani Louis van Gaal. Kala itu, Setan Merah menang tipis 1-0 berkat gol tunggal Wayne Rooney. MU juga hanya mampu mencetak satu gol dalam delapan pertemuan terakhir serta gagal mencetak gol dalam lima pertarungan terakhirnya ketika bertandang ke Anfield.
5. Pertemuan Pertama di Tahun Baru
Ini pertama kali bagi Liverpool dengan MU berhadapan pada laga pertama di awal tahun sejak 1989. Kala itu, The Red Devils menang 3-1 dalam duel di Old Trafford.
6. Sejarah Buruk MU
Manchester United berpotensi mengulangi sejarah buruk yang terjadi 46 tahun silam andai akhir pekan ini tumbang saat menghadapi Liverpool. The Red Devils mengulangi catatan negatif dengan menelan empat kekalahan beruntun dalam satu musim di liga sejak Februari 1979.
Sementara, jika MU tak dapat mencetak gol dalam duel di Anfield, itu berarti Setan Merah kembali merasakan empat kekalahan beruntun tanpa mencetak gol seperti yang pernah terjadi pada April 1909. (Pratama Yudha)